LinkedIn is een website waarop je een profiel kunt aanmaken, een pagina met zakelijke informatie over jou: je werkervaring, je opleiding en je interesses. Met je curriculum vitae naast je toetsenbord is het invullen van je profiel op LinkedIn – afhankelijk van je typesnelheid – een kwestie van een paar minuten.

Vervolgens kun je op zoek naar andere LinkedIn-gebruikers die je kent, bijvoorbeeld studiegenoten, docenten, (oud-)collega’s en mensen van andere instellingen met wie je contact hebt (gehad). Door op hun profielpagina’s op de link ‘Add [naam] to your network’ (rechtsboven naast iemands naam) te drukken, stuur je hen een bericht waarin je hen vraagt of je hen aan jouw netwerk mag toevoegen. Als de ander daarmee akkoord gaat, verschijnt hij of zij in jouw lijst van connections (contactpersonen) en jij in die van hem of haar.

Maar waarom zou je?

LinkedIn als adresboek
Het zal je vast wel eens overkomen zijn dat je contact wilde opnemen met iemand met wie je in het verleden hebt samengewerkt, maar zijn of haar e-mailadres niet (meer) wist. Als iemand in jouw contactpersonenlijst voorkomt, heb je altijd – mits de ander zijn profiel bijwerkt als er wijzigingen zijn – de actuele contactgegevens van de ander, en jouw contactpersonen hebben de jouwe. LinkedIn fungeert zo als een adresboek dat zichzelf up to date houdt en je bovendien precies vertelt wie waar beland is nadat ze uit jouw directe blikveld verdwenen.

LinkedIn als visitekaartje
De informatie die op internet over jou te vinden is, schept een beeld van jou bij mensen die deze informatie lezen. Met dat gegeven kun je twee dingen doen: er je schouders over ophalen omdat het je koud laat of een ander nu wel of geen juist beeld van jou heeft, of dat beeld beïnvloeden door ervoor te zorgen dat die ander in elk geval correcte informatie onder ogen krijgt. Je kunt er min of meer zeker van zijn dat wie jouw naam intikt in Google op jouw LinkedIn-pagina terecht komt. LinkedIn-profielen eindigen namelijk vrijwel altijd bij de eerste 5 zoekresultaten die Google ophoest als een persoonsnaam wordt ingetikt. Omgekeerd kun jij LinkedIn gebruiken om je een indruk te vormen van de achtergrond van iemand met wie je in je werk of daarbuiten te maken krijgt.

LinkedIn als informatiebron
Je kunt je aansluiten bij groepen op LinkedIn. Leden van groepen kunnen berichten plaatsen en discussies starten die voor andere groepsleden interessant zijn, en vragen stellen waarop andere groepsleden misschien het antwoord weten. Of deskundige antwoorden geven natuurlijk, en op die manier zowel jezelf als je werkgever profileren. Er zijn onder meer groepen voor Nederlandse historici, Dutch War & Peace Specialists, Archives Professionals en Erfgoed2.0.

Jij ook?
Onder de 75 miljoen LinkedIn-gebruikers in 200 landen - 2 miljoen in Nederland - bevindt zich al bijna de helft van je NIOD/CHGS-collega’s. Ook een profiel aanmaken? Ga naar LinkedIn.com, vul je voor- en achternaam, je e-mailadres en een wachtwoord in, en je kunt van start! Nadat je je pagina hebt aangemaakt, fungeren je e-mailadres en wachtwoord voortaan als je inloggegevens. Pagina’s bekijken kun je zonder in te loggen, maar wijzigingen aanbrengen in je eigen profiel en contactverzoeken verzenden kan alleen als je ingelogd bent.

Op het YouTube-kanaal van LinkedIn vind je (meer) filmpjes met instructies en tips. Voor hulp kun je terecht op de pagina’s van het LinkedIn Learning Center en natuurlijk bij de coaches.

Tip
Op je homepagina van LinkedIn vind je network updates, korte berichtjes van en over jouw LinkedIn-connections: wie een contactpersoon van wie is geworden, welke contactpersoon welk deel van zijn of haar profiel heeft aangepast (bijvoorbeeld in verband met een nieuwe baan), welke contactpersoon lid is geworden van welke LinkedIn-groep etc. Als je niet regelmatig de website van LinkedIn bezoekt, kun je je deze updates per mail laten toesturen om toch op de hoogte te blijven. Nog handiger is het om ze op je Netvibespagina te laten binnenkomen. Dat kan op twee manieren:

• klik op je homepagina van LinkedIn op het rss-icoontje naast de kop Network activity en kopieer de rss-link naar Netvibes (Inhoud toevoegen > Een feed toevoegen). Het resultaat ziet er net zo uit als andere rss-feeds op je Netvibes-pagina.
  
  
• heb je wat meer ruimte op Netvibes? Ga dan in Netvibes via ‘Inhoud toevoegen’ naar ‘Onmisbare widgets’ en kies de LinkedIn-widget. De widget heeft drie dingen die de rss-feed niet heeft:
  
  
  • in de widget worden de netwerk updates voorzien van de foto van de contactpersoon op wie de update betrekking heeft
    
  • via de widget kun je je contactpersonenlijst raadplegen
    
  • de widget heeft een invoerscherm voor status updates: berichtjes waarin je meldt wat je aan het doen bent of welk artikel op internet jouw contactpersonen zeker even moeten lezen (bijvoorbeeld het nieuwste stuk op je weblog). Status updates zijn qua lengte en inhoud vergelijkbaar met Twitterberichten; als mensen hun Twitteraccount aan hun LinkedIn-profiel gekoppeld hebben, zijn het vaak Twitterberichten die automatisch naar LinkedIn doorgeplaatst worden. De widget lijkt bovendien als twee druppels water op de Twitter-widget die Netvibes ook aanbiedt.

LinkedIn heeft overigens ook een Twitter-applicatie, Tweets, waarmee je eenvoudig kunt uitvissen wie van jouw contactpersonen ook op Twitter actief is. Informatie daarover vind je op het weblog van LinkedIn.